新型电子皮肤：可帮助残疾人

背景

键盘，是我们日常生活与工作中经常用到的一种人机交互工具。我们通过敲击键盘在计算机上录入信息，实现人与计算机之间的交流。

随着技术的不断创新与发展，键盘也在不断更新换代，出现许多新的形态，例如依托于触控屏的软键盘、贴在皮肤上的柔性键盘、戴在手上的键盘等。

戴在手上的键盘（图片来源：Tap）

柔性、流线型、可伸缩、可编程的橡胶材料键盘(图片来源: Daniel Xu)

在皮肤上对于智能手表按键键盘进行控制（图片来源：卡耐基梅隆大学）

创新

澳大利亚悉尼大学计算机科学学院的 Anusha Withana 却在电子皮肤（目前发展最迅速的科研领域之一）探索着新的按键解决方案。他说：“我们的研究是关于创造融合接口，也就是说，这项技术可以在不被注意的情况下佩戴。”

Withana 及其同事一起开发出一种超薄、超柔软的透明胶带，并在胶带上打印电子电路。人们可以采用它控制设备、接收信息，更重要的是用像手机一样的振动记录触觉。这项技术将造福于机器人、教育、游戏和残疾人。

Anusha Withana 与一片电子皮肤（图片来源：悉尼大学）

触觉信息还有一个好处就是，它不会像视觉或者听觉信息那样使人分散注意力。Withana 指出：“一些视觉障碍的人不喜欢通过声音来接收信息，因为这正是他们与世界连接的方式。如果信息可以通过触觉方式传送，那会更好。”

技术

因此，Withana 与一支位于德国的团队实际上开发的就是一种可印刷的假纹身，也称为“Tacttoo”。这个纹身可以根据特殊需求进行个性化定制。它是一个假纹身，没有华丽的龙与独角兽的图案。取而代之的是，Tacttoo 是一个用基于聚合物的导电墨水丝网印刷而成的电路，这个电路可以拉伸并随着皮肤移动，而皮肤与电子器件之间所有的连接都是通过对皮肤安全的银墨水印刷而成。

（图片来源：悉尼大学）

这个触觉接口，处于透明胶带中，只有人类发丝厚度的一半，是迄今为止最薄的可穿戴触觉设备。因为非常薄，所以它不会干扰正常的触觉。此外，Tacttoo 的量产成本也非常低廉。

Withana 表示：“我们想要人们可以今天戴上它，明天扔掉它。我们也想要人们可以自己创造它。一个更广泛的用户目标就是，让患有视觉障碍的人可以探索图形信息，并且更完整地理解博物馆与公园中的物体。这就是我们与蒙纳士大学的研究人员在一起研究的。”

未来

在不久的将来，残疾人可以用机器手臂感知杯子的热量，或者计算出需要向物体施加多大压力。脑中风患者可以用具有传感器的个性化接口，测量他们的前进动作并进行反馈。外科医生进行远程手术时，可以像在患者身边一样感知压力并灵活操作。

（图片来源: 休斯顿大学）

同样，这些可穿戴技术将连接智能手表控制音乐或者接打电话。从现在开始起的二十年内，一种全新的设备，包括采集能量的电池，将可以印刷并穿戴在皮肤上。之前，这些设备的功能只是出现在科幻小说上，如今它们已经成为真正的科学进展。

来源环球创新智慧