在《坦克世界》中也有一台名为“挑战者”的坦克,可它在游戏中的性能却让人失望,因此也被称为“挑战自我专用坦克”,但它在现实中可是大有来头!
强悍的17磅反坦克炮
火炮和装甲的对抗是战争中永恒的话题,为了替换掉火力已经稍显贫弱的老式6磅炮,英国在1941年年底开发出了17磅速射反坦克炮,而且他们意识到了这种强悍火炮的价值所在,又很快在半年内就建立了一整条17磅反坦克炮生产线。1943年虎式坦克在北非战场首次现身后,英国人马上运过去了100门17磅反坦克炮,成功帮助他们抵御“虎式恐惧症”的侵袭。
为了提高反坦克炮的机动性,让它能跟上坦克部队的步伐,同时又为了能给装甲兵提供从正面对抗“虎式”坦克的战车,英国人打算将17磅炮安装到自行底盘上去。最初的产品是外表丑陋,倒车比前进快的“弓箭手”,这台车虽然有点奇葩,可它的性能满足了需求。然而英国希望把17磅炮安装到更快速的底盘上,比如英国自产的克伦威尔巡洋坦克,这就有了A30“挑战者”。
A30“挑战者”标准照
A30“挑战者”的开发经历了不少波折,第一台原型车早在1942年8月就走下了生产线,但是仅仅经过了7个月的测试与改进后就被判定为“不适合作战”。重新设计后的第二台原型车在1943年1月出厂,但还是被认为“无法接受”。1943年5月,英国人总算是认识到,原版克伦威尔巡洋坦克的底盘太小,无法直接承载安装17磅炮的新炮塔。但是此前已经下了200台的订单,这个项目又不能直接取消,因此最后不得不大规模改动底盘设计,这才让A30“挑战者”得以在战争结束前进入部队服役。
为了能搭载安装了17磅炮的新型炮塔,A30“挑战者”的装甲被削弱了一些,车体航向机枪也被取消,车体底盘被拉长并多了一对负重轮。这个“新型炮塔”又高又大,完全是为了容纳4名乘员和更多的弹药,为了加快装填速度,A30“挑战者”新增了1名装填手。上述这些粗暴的修改使得坦克的最大速度虽然保持原有水平,但行驶品质却极大的恶化了,直到“复仇者”才有所改观。
行驶中的A30“挑战者”
由于A30“挑战者”的底盘是从克伦威尔巡洋坦克改进而来,所以二者的零件通用性非常好,大大降低了后勤的压力。新式的劳斯莱斯“流星”发动机动力澎湃而可靠,比老式的“自由”发动机更优秀。虽然和“萤火虫”高度差不多,但是A30“挑战者”的炮塔是专门设计的,因此拥有非常棒的10度俯角,远比“萤火虫”的5度俯角具有更多的地形适应性。
在博物馆颐养天年的A30“挑战者”
虽然性能过关,但由于是“半路出家”,A30“挑战者”不具备涉水能力,直到7月才有部分A30“挑战者”被送到法国。最初坦克兵们不喜欢A30“挑战者”,直到他们发现这台车比“萤火虫”机动性更好。因为数量太少,A30“挑战者”并无太大战功。
来源:《坦克世界》公众号“坦克之家” 作者:GP02A
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